Conquista a tu comprador de ganado: Consejos para convertirte en el proveedor favorito de terneros de cría para carne y leche

La leche puede ser la principal fuente de ingresos para las granjas lecheras, pero los productores de leche también producen carne de res, y esta representa una segunda fuente de ingresos. La situación actual del mercado, con el cierre de los corrales de engorde y la disminución del tamaño de los hatos de ganado vacuno, ha dejado los corrales de engorde estadounidenses vacíos y en busca de ganado para llenarlos. Por el momento, los ganaderos no son exigentes y aceptan prácticamente cualquier ternero lechero o mestizo (leche-carne) para llenar los corrales. Esta situación ha provocado precios muy altos para los terneros lecheros recién nacidos y los terneros mestizos (carne-leche).

Todos recordamos cuando el precio del ternero macho era de 15 dólares por cabeza, y estos altos precios de los terneros recién nacidos han sido la guinda del pastel en lo que respecta a los precios de la carne para los ganaderos lecheros, pero recordemos que esta situación puede ser temporal y que probablemente algún día llegará a su fin.  Cuando eso ocurra, querrás estar en la lista de proveedores preferidos para la cría de terneros en corrales de engorde.

Dos de las afecciones de salud más costosas 

La enfermedad respiratoria bovina (ERB) y los abscesos hepáticos son muy costosos para la industria de los corrales de engorde.

• La BRD es un complejo de enfermedades que incluye infecciones tanto bacterianas como virales de las vías respiratorias superiores.
  • Los costos asociados con la BRD incluyen menores índices de conversión alimenticia, mayores costos de tratamiento y mayor mortalidad.
• Los abscesos hepáticos pueden adherirse al diafragma y provocar un exceso de canal que requiere recorte. Retrasan la línea de producción y cuestan, en promedio, 9.07 dólares por animal. 
  • Los abscesos hepáticos graves pueden provocar una reducción del 5% en las ganancias diarias promedio.

Prevención y rendimiento

En la prevención de enfermedades entran en juego diversos factores de gestión.

1. Calostro: la prevención de enfermedades comienza desde el primer día, incluso en animales mayores. El establecimiento de una microbiota intestinal saludable y el desarrollo intestinal favorable protegerán al animal de enfermedades en el futuro. El sistema inmunitario tendrá mayores probabilidades de combatir las infecciones y otros órganos, como el hígado, estarán mejor protegidos.
   1. Se recomienda una segunda toma de calostro, e incluso 2 o 3 tomas de leche de transición, para que el ternero tenga un buen comienzo.
2. Sumergir el ombligo: el ombligo de un recién nacido es una vía fácil para el transporte de bacterias directamente al torrente sanguíneo del animal. Sumergir el ombligo impide la entrada de estos microorganismos indeseados y evita su acceso a los órganos internos, donde pueden proliferar y atacar al huésped.
3. Selección genética: elegir genética de carne que complemente la genética de leche ayudará a que los animales engorden de manera más uniforme al momento del sacrificio y del sacrificio. Esto los hace más atractivos para los propietarios de corrales de engorde, ya que es menos probable que se les apliquen descuentos en el procesamiento.
4. Programa de alimentación: el ganado procedente de explotaciones lecheras suele recibir una dieta a base de cereales durante 100 días más que el ganado procedente de explotaciones de cría de vacas y terneros. John Hepton, de Hepton Livestock, sugiere que reducir las raciones al inicio de la vida del ganado puede ayudar a disminuir los abscesos hepáticos. Su estrategia consiste en priorizar el crecimiento de la estructura ósea durante las primeras etapas y luego introducir una dieta de engorde. Esto puede resultar en que el ganado reciba una ración de cereales durante un poco más de tiempo, pero es menos probable que se descarte por abscesos hepáticos, como ocurre con el ganado que recibe una dieta alta en cereales desde temprana edad.

Solicitud

La principal ventaja de los cruces de ganado vacuno con ganado lechero es su excelente genética para el marmoleo, heredada de las razas lecheras. La desventaja es que el rendimiento en canal suele ser menor.

Actualmente, los ganaderos lecheros reciben precios superiores por los cruces de carne y leche, sin descuentos por el menor rendimiento en canal. Esta tendencia podría mantenerse durante un tiempo, pero, como todo, el ciclo acabará cambiando y los precios podrían bajar.

Mientras tanto, aproveche estos altos precios ofreciendo animales de la mejor calidad posible. Continúe mejorando la genética de sus razas de carne, las prácticas de manejo durante las primeras etapas de vida y sus programas de alimentación si está criando ganado más allá de la etapa de lactancia.  Con el tiempo, su ganado entrará en esa lista de los preferidos y usted tendrá una reputación que hará que los compradores sigan viniendo incluso en un mercado más competitivo.

Escrito por: Mariah Gull, MS

Fuentes:

Reunión de Dairy West 2025, Panel de discusión sobre carne de res y productos lácteos

Boletín de Carne Angus EXTRA, Vol. 17, N.° 7-B