Manejo de ganado de bajo estrés

Comprender cómo piensa el ganado y la forma en que ven el mundo es muy útil para comprender las instalaciones de manejo y procesamiento de bajo estrés. Manejar el ganado con poco estrés es más fácil y seguro tanto para el ganado como para las personas involucradas. Es importante adquirir el conocimiento de cómo “pedir” al ganado que trabaje para usted en lugar de obligarlo a ir a donde usted quiere que vaya.

Zona de Vuelo/ Punto de Equilibrio

Cuando te acercas demasiado a un animal entras en lo que se llama su zona de vuelo, es muy parecido a una burbuja de espacio personal para un ser humano. Entrar en esta zona de fuga les pide que se muevan. Al ganado no le gusta que lo fuercen y, si lo empujan demasiado, reaccionará de una manera que lo obligará a retroceder en lugar de moverse en la dirección deseada. 

Controle la dirección en la que se mueve el ganado aplicando presión de acuerdo con el punto de equilibrio.  Acérquese al ganado por detrás de la espaldilla para moverlo hacia adelante, y por delante de la espaldilla para girarlo y hacer que cambie de dirección.

Anatomía/Instintos

El ganado es un animal de presa y está construido con los ojos a los lados de la cabeza. Una vaca puede ver 300 grados a su alrededor, en comparación con un humano que solo puede ver 140 grados. El ganado ve la mayoría de las cosas con un solo ojo y no tiene muy buena percepción de la profundidad. El ganado tiene un punto ciego directamente detrás de él y tiene una visión vertical limitada, debe bajar la cabeza para ver el suelo frente a él.

Los bovinos son animales de manada y les gusta viajar en grupo. También les gusta moverse hacia la luz y cuesta arriba en lugar de cuesta abajo. El ganado se sobresalta fácilmente con movimientos rápidos o ruidos fuertes. Las investigaciones han demostrado que los gritos fuertes pueden ser más estresantes para el ganado que un golpe fuerte. 

Aclimatación

El ganado puede ser condicionado para comportarse de cierta manera. Rápidamente aprenden que el carro de alimentación significa comida o que ir al callejón puede significar una aguja de tiro. Es importante aclimatar al ganado haciéndolo trabajar de manera que aprendan a confiar en usted y ya no lo vean como un depredador. 

Cuando reciba o traslade ganado a un nuevo corral, esto puede hacerse merodeando tranquilamente por el corral hasta que los animales se acostumbren a su presencia, y moviendo lentamente al grupo de un rincón a otro para aclimatarlos a su nuevo entorno. Ejercitarlos arriba y abajo del callejón los condicionará para saber que cada vez que dejen el corral, no se enfrentarán a una tolva, aguja u otro factor que les provoque estrés.

Instalaciones

Las instalaciones no necesitan ser lujosas, pero sí deben ser funcionales. Incluso se pueden hacer instalaciones de trabajo temporales a partir de paneles portátiles. Las instalaciones permanentes de procesamiento pueden incluir salas de ordeño, establos de hospitales, etc. No importa qué tipo de instalación sea, debe funcionar teniendo en cuenta los instintos y las características del ganado que albergarán.

Hay algunos sistemas que son muy populares para canalizar el ganado a la tolva o incluso a un remolque.

1. Bud Box - (1) Animación de Bud Box - YouTube
2. Sistema de tina - (1) Diseño de instalaciones de manejo de ganado para plantas de carne - YouTube
3. Bud Tub - (1) Brute Bud Tub - YouTube

No importa el sistema, la variable más importante es la gente que trabaja con los animales. Deben estar familiarizados con el sistema de procesamiento y con la mejor manera de manejar el ganado en ese sistema.

Cuanto menor sea el estrés que podamos imponer a nuestro ganado, se obtendrá una mejor respuesta inmunológica, un producto final de mejor calidad, más seguro para los empleados y una mayor eficiencia. 

Escrito por: Mariah Gull, MS