Alimenta el hígado, da energía al animal.

El hígado es uno de los órganos más importantes. Sustenta más de 500 funciones, entre ellas el metabolismo, la desintoxicación, la función inmunitaria y el aprovechamiento de nutrientes. Cuando la función hepática se ve comprometida, el ganado es menos eficiente y más vulnerable a las enfermedades.

¿Qué hace el hígado?

El hígado ayuda al ganado a convertir los nutrientes en energía utilizable, sintetizar proteínas, regular el metabolismo de la glucosa y los lípidos, y filtrar las toxinas de la sangre. También desempeña un papel fundamental en la defensa inmunitaria al producir proteínas y enzimas que protegen al animal de los patógenos. Un hígado sano favorece el crecimiento, la reproducción, la producción de leche y la eficiencia alimenticia.

A través de las etapas de la vida

Terneros

La salud del hígado es fundamental durante la lactancia, ya que sienta las bases para la inmunidad, el crecimiento y el rendimiento futuro. El hígado ayuda a regular el metabolismo energético y fortalece el sistema inmunitario en desarrollo, lo cual es especialmente importante ante situaciones de estrés tempranas como la diarrea, los cambios ambientales y las transiciones en la dieta. Los terneros con problemas hepáticos pueden presentar un crecimiento más débil y menor resistencia al acercarse al destete.

Terneros destetados

El destete supone un importante estrés, y la salud del hígado cobra aún mayor importancia cuando los terneros pasan de la leche al alimento sólido. Durante este periodo, las necesidades metabólicas del ternero cambian rápidamente, y el hígado debe ayudar a regular el uso de energía mientras el rumen y el sistema digestivo se adaptan. Favorecer la salud intestinal y la ingesta de alimento durante esta transición ayuda a reducir el estrés hepático y mejora el desarrollo general.

animales en edad reproductiva

En las novillas y los animales en edad reproductiva, la salud del hígado influye en la eficiencia reproductiva, el crecimiento y la productividad a largo plazo. El hígado es fundamental para el equilibrio energético, y las alteraciones en el metabolismo pueden afectar la condición corporal, la función hormonal y la capacidad del animal para mantenerse en condiciones óptimas para la reproducción. Dado que el hígado también ayuda a desintoxicar compuestos en el torrente sanguíneo, una función hepática saludable favorece un ambiente interno más estable durante el crecimiento y el desarrollo.  

vacas lactantes

Las vacas en lactancia exigen mucho al hígado, ya que este debe mantener altos niveles de producción de glucosa, metabolismo de nutrientes y desintoxicación mientras se encuentra en un estado de déficit energético tras el parto. Por ello, los problemas hepáticos están estrechamente relacionados con la salud de las vacas en transición, el riesgo de cetosis y la aparición de hígado graso. Cuando el hígado está sobrecargado, la producción de leche, la reproducción y la función inmunitaria pueden verse afectadas.

animales de engorde

La salud hepática es especialmente importante en el ganado de engorde. Los abscesos hepáticos son frecuentes en el ganado alimentado con raciones de alta energía, lo que puede predisponerlo a la rumenitis. Estos abscesos se asocian con una menor eficiencia productiva y, con mayor frecuencia, están relacionados con periodos prolongados de alimentación con forraje insuficiente y granos de rápida fermentación. La prevención se centra en el manejo de la ración, un aporte suficiente de fibra, transiciones graduales en la dieta y el uso de antimicrobianos bajo supervisión veterinaria cuando sea apropiado.

Animales mestizos de carne y leche

El ganado mestizo de razas cárnicas y lecheras parece tener un mayor riesgo de abscesos hepáticos, aunque la causa exacta aún se está investigando. Este riesgo se asocia con programas de alimentación prolongados que incluyen bajo contenido de forraje y granos altamente fermentables, donde los animales son sometidos a un esfuerzo excesivo para obtener un buen rendimiento.   Una mayor protección del rumen y del hígado podría resultar útil para reducir la incidencia de abscesos hepáticos.

Estrategias de alimentación

El hígado es un órgano sumamente importante. ¿Cómo podemos implementar programas de alimentación que favorezcan la salud hepática?

Se están estudiando varios aditivos alimentarios naturales por su capacidad para proteger y favorecer la función hepática.           

1.      Probióticos

2.      Arcillas

3.      Los fitoquímicos

4.      Aceites esenciales

5.      Saponinas y taninos

6.      Apoyo para los ácidos biliares

7.      Extractos de hongos medicinales

Cada uno de estos aditivos puede resultar útil por sí solo, pero debido a que el hígado es un órgano tan complejo, los mejores resultados se obtienen al combinar varios ingredientes.

TomaHawk iL Zn combina probióticos y prebióticos con metionina de zinc, cultivo de levadura, nucleótidos dietéticos, yucca schidigera, extractos de plantas, pared celular de levadura y extractos de hongos para favorecer la función intestinal, pulmonar y hepática en todas las etapas de la vida. Al combinarse con Intercept FEND, un avanzado agente quelante de toxinas, podemos reducir drásticamente la carga que supone para el hígado la desintoxicación del animal de toxinas presentes en el alimento y el medio ambiente.

Lo que aprendiste

La salud hepática no es solo un problema en los corrales de engorde o en las vacas recién paridas; es importante a lo largo de todo el ciclo de vida del animal. Desde los terneros lactantes hasta las vacas en lactancia y el ganado de engorde, el hígado favorece el crecimiento, la inmunidad y la eficiencia. Cuando se ve afectado, el rendimiento disminuye. Los programas de alimentación que protegen el rumen, favorecen la integridad intestinal, fortalecen la inmunidad y reducen la inflamación pueden ayudar a mejorar la función hepática y a mantener al ganado sano y productivo.

Escrito por: Mariah Gull, MS