
Alimentación con leche acidificada con Jenna Facer - Gerente de terneras y novillas jóvenes
¡Tenemos un verdadero placer reservado para el blog de hoy! Jenna Facer, gerente de terneros y novillas jóvenes, comparte cómo ha desarrollado un programa de alimentación con leche acidificada en la granja en la que trabaja actualmente.
Jenna creció junto a unos abuelos que eran dueños de una lechería Holstein de 70 vacas. Ella participó en 4-H y tuvo la oportunidad de ordeñar para una lechería vecina de 100 vacas más adelante.
Cuando sus abuelos vendieron sus vacas en 2003, ella supo que todavía quería dedicarse a la producción lechera. Entonces, fue a Virginia Tech y se licenció en Ciencias Lácteas.
Después de graduarse, Jenna deseaba firmemente encontrar una carrera en el campo, en lugar de un puesto de apoyo en otra parte de la industria. Hace 7 años, encontró una gran oportunidad con la granja de 1800 vacas donde todavía trabaja hoy. Su marido también trabaja en la misma granja y disfrutan criando a sus 2 hijos en ese ambiente.
Cuando la oportunidad llama a la puerta
Cuando la granja incorporó a Jenna, sus instalaciones para terneros eran un espectáculo verde. Ya habían decidido que querían hacer viviendas grupales y ya habían comenzado a construir los graneros. También tenían la idea de que querían hacer leche acidificada, pero no tenían idea de cómo iban a lograrlo, así que dejaron que ella armara el programa.
Antes de asumir este trabajo de manejo de terneros, Jenna no había tenido mucha experiencia criando terneros, aparte de lo que hacía en la granja de sus abuelos cuando era niña. Estaba muy interesada en la genética y la reproducción, pero esta oportunidad era única y no podía dejarla pasar.
No hay muchas granjas que digan: “Aquí vamos a traer a nuestros terneros a casa, diseñen un programa para nosotros”.
Programa para terneros
Originalmente, los corrales estaban diseñados para albergar terneros durante 1 semana. En ese momento, eran alrededor de 20 terneros. En aquel momento no teníamos terneros ni razas de carne.
Recorrí un par de lecherías diferentes y descubrí algunos de sus diferentes programas de alimentación con leche acidificada y protocolos grupales. Jugué con algunos ácidos diferentes, hasta que encontré uno que funcionó mejor para nuestro sistema. Lo hicimos lo más ágil posible, para que fuera lo más seguro posible, esa era una gran prioridad.
Los primeros 2 o 3 años fueron una curva de aprendizaje, especialmente en lo que respecta a la salud de los terneros. Mientras atravesábamos todos los problemas de salud, realmente asumí la mentalidad de manejo preventivo. Si había algo que pudiera hacer para prevenir enfermedades, entonces lo hice. Un buen protocolo de vacunación, ropa de cama, protocolos de destete, etc. Si un ternero se enferma en un alojamiento grupal, cuando lo contraigas, todo el grupo ya estará expuesto. La gestión preventiva se ha convertido en mi lema y en lo que intento mejorar constantemente.
Programa de alimentación
Hacemos alimentación colectiva, una tina de 65 galones con 10 tetinas para 20 terneros. Mantenemos registros de cuánta leche acidificada se da a cada corral y cuánta leche sobra. Intentamos obtener 5 galones sobrantes porque no tenemos la misma proporción entre pantorrilla y pezón. Durante varios años llevé registros de cuánta leche comían y ahora tenemos una curva gráfica con las cantidades que esperamos que coman a determinadas edades.
Trabajé duro los primeros años haciendo todo esto yo solo. Gracias a los registros que llevaba, pude tomarme el tiempo libre que necesitaba cuando comencé a tener hijos. Tengo las cosas configuradas para que cuando las ingestas como grupo bajen a un cierto nivel, sepamos que tendremos problemas y podamos solucionarlos de inmediato.
Hace unos 4 años comenzaron a poner embriones en nuestro rebaño para productores ganaderos de élite. He criado algunos terneros Wagyu para un conocido productor de Wagyu norteamericano y una variedad de Holsteins y Jerseys para los mejores criadores del país. La granja también cruza Wagyu con sus vacas, y terminamos con ese ganado en nuestro corral de engorde. Los terneros cruzados comienzan con leche en conejeras y luego pasan a corrales grupales. Mientras que la mayoría de los terneros lecheros de pura raza van directamente a corrales grupales cuando tienen entre 24 y 48 horas de vida.
Manejo Preventivo
No limpiamos los corrales hasta el final de las 12 semanas, por lo que mantenerse al día con la ropa de cama es muy importante. La ventilación es una batalla continua y debemos jugar con ella cada temporada. Tenemos grandes cambios de temperatura en esta parte del mundo durante el otoño y el cambio. Sí tenemos cortinas automáticas que ayudan mucho, pero aún así debemos ajustarlas cada temporada. La instalación de tubos de ventilación ha cambiado las reglas del juego. También utilizamos vacunas y optimizamos su uso para adaptarlas a los errores que enfrentamos.
Es muy importante asegurarse de que los terneros coman lo suficiente desde el día 1. Antes de ingresar a los corrales grupales, los terneros de 24 horas de edad reciben al menos 2 tomas de calostro. Después de ingresar al corral grupal, los terneros reciben al menos 2 días de alimentación manual con biberones antes de que esperemos que obtengan todas sus calorías del comedero comunitario. Si por alguna razón no llegan al comedero de la multitud, continuaremos con la alimentación individual.
El administrador de terneros es responsable de realizar un seguimiento visual de los terneros durante 2 semanas para asegurarse de que cada ternero llegue a la caja de alimentación al menos 3 veces al día. Preferiblemente vienen a comer 5-6 veces al día, pero nos sentimos cómodos de que estén comiendo lo suficiente si visualmente los vemos comer al menos 3 veces al día.
Nuestro protocolo de destete era otra cosa que teníamos que resolver, para que no tuviéramos grandes problemas de transición. Nuestro protocolo es largo. Los terneros comen un poco más de 3 galones por ternero por día. Empezamos el destete a las 6 semanas y lo terminan aproximadamente a las 9 semanas.
Los terneros se destetan lentamente durante la transición de 2 semanas. Se eliminan los sólidos lácteos y se agrega más agua varias veces durante esas 2 semanas. Hacemos esto porque tenemos menos pezones que terneros y debemos asegurarnos de que todos tengan la oportunidad de beber. Una vez que la mezcla es toda agua, poco a poco agregamos menos agua cada día.
Descubrimos que si diluíamos lentamente la leche, los terneros no notaban que les faltaban calorías y la ingesta de cereales no aumentaba como debería. Comenzamos a hacer gotas más grandes en sólidos para impulsar la ingesta de granos. Los terneros permanecen en los mismos corrales en el establo hasta por 11-12 semanas, dependiendo de cuántos terneros tengamos a la vez.
¿Cuál cree que es el aspecto más importante de la crianza de terneros?
Salud de los terneros, conseguir que los terneros estén lo más sanos posible es lo más importante. En mi opinión, todo se reduce a eso. Cada vez que se enferman, su potencial futuro disminuye.
¿Cuáles son sus mayores desafíos de salud y cómo los aborda?
En los alojamientos grupales, si uno se enferma, casi todos quedan expuestos. Por eso nos centramos mucho en el manejo preventivo y el tratamiento rápido. He trabajado muy de cerca con nuestro veterinario para desarrollar protocolos para que cuando tengamos un ternero enfermo, podamos tratarlo en el lugar de inmediato. Tanto yo como el otro cuidador de terneros estamos capacitados para administrar líquidos intravenosos y subcutáneos si es necesario.
Nos hemos vuelto muy buenos en el manejo de la neumonía, pero tenemos dificultades con Crypto. Cryptosporidium Es muy difícil deshacerse de él una vez que está en sus graneros. Utilizamos dióxido de cloro a baja tasa en toda el agua y contamos con estrictos protocolos de limpieza.
¿Cuáles son sus objetivos de crecimiento de terneros?
Esperamos que los terneros pesen 250 libras. Al destetar, nuestro objetivo ambicioso es 300 libras. Podemos llegar fácilmente a 250, pero nos estaba costando mucho superar esa cifra sin mantener a los terneros con leche por más tiempo. Entonces, se nos ocurrió el objetivo de tener menos valores atípicos. Habíamos estado viendo 1 o 2 terneros más pequeños, nuestro objetivo era descubrir de dónde venían y cómo tratarlos.
Con los terneros, siempre estás tratando con animales nuevos, pero siempre parece que se trata de los mismos problemas. No te limites al “así lo hacemos siempre”.
En lugar de retrasar el destete de los terneros más pequeños como solíamos hacer, ahora intentamos separar a nuestros terneros más pequeños desde el principio y alojarlos juntos en un corral. Nuestros terneros de FIV también tienden a enfermarse más fácilmente. Tenemos un protocolo un poco diferente para ellos, que incluye pasta Tri-Shield al nacer y electrolitos de corral.
Cuando ofrecemos electrolitos, solo tenemos una tina de 55 galones cortada por la mitad que llenamos con solución de electrolitos justo al lado de su bebedero. Es una tontería lo simple que es y la gran diferencia que ha marcado. Tendré una pluma que simplemente no está bien y después de ponerla en el recipiente de electrolitos parece que al día siguiente vuelven a la normalidad. A veces pienso que complicamos demasiado las cosas.
¡Gracias, Jenna, por compartir todo sobre tu programa de alimentación con leche acidificada! Si quieres saber más sobre la crianza de terneros de Jenna, puedes seguirla en Instagram! ¡Actualmente también está escribiendo un manual de alimentación con leche acidificada y planea publicarlo cerca de fin de año! ¡Estén atentos a las actualizaciones y a la fecha de lanzamiento oficial!
Escrito por: Mariah Gull, MS