6 signos del bienestar de becerros: comprender la tos

La tos es la respuesta corporal a un irritante en la garganta o las vías respiratorias. El irritante estimula los nervios que envían mensajes al cerebro. Luego, el cerebro les dice a los músculos del pecho o del abdomen que expulsen el aire en los pulmones para forzar el irritante de salir del cuerpo. Existen muchas razones por las que un becerro puede toser. Una tos infrecuente es normal y saludable, pero un becerro con la exhibición de una tos persistente o agresiva combinada con: secreciones nasales u oculares del moco, una temperatura corporal elevada, un consumo de alimentos reducido y la depresión, indican una enfermedad respiratoria y requieren tratamiento.

Condiciones predisponentes

La enfermedad respiratoria bovina (BRD por sus siglas en inglés) es la segunda causa principal de muerte en becerros lecheros antes del destete. Es la principal causa de muerte en los becerros lecheros destetados y la enfermedad más costosa en el ganado de carne. La prevención y la detección temprana de esta enfermedad son las prácticas más efectivas para garantizar la recuperación del animal.

• Programa de calostro eficaz
• Mantén a los animales limpios y secos
• Proporciona una nutrición adecuada
• Ventilación adecuada
• Utiliza técnicas de gestión de bajo estrés
• Vacuna para atacar patógenos virales y bacterianos
• Uso apropiado de antibióticos etiquetados para el control de BRD
• Minimiza el polvo
• Evita el hacinamiento
• Proporciona descanso, alimento y agua adecuados a los animales, especialmente antes de su envío.
• Minimiza los movimientos de un corral a otro
• Selecciona antiparasitarios que controlan los gusanos pulmonares en las áreas donde sea necesario

Diagnóstico

Evalúa diariamente a los becerros para determinar los que puedan exhibir algún signo de enfermedad respiratoria.

• Toma su temperatura rectal. La temperatura corporal normal es 101-102°F (38.3°-38.9°C). Los becerros que luchan contra la enfermedad BRD frecuentemente tendrán una temperatura rectal de 104°F (40°C) o más alta. A menudo, los becerros pueden tener una temperatura alta sin ningún otro signo obvio de enfermedades.  Sé proactivo y toma la temperatura de los becerros que muestran aún los signos más sútiles de que pudieran estar enfermos.
• Aparición de secreciones nasales.
• Tos y aumento de la frecuencia respiratoria.
• Consumo lento de alimentos.
• Aparición de secreciones de los ojos.
• Flacidez o movimiento de orejas. Esta es un signo de que tienen micoplasma, lo que provoca la acumulación de líquidos en el oído.

 Tratamiento

La enfermedad respiratoria bovina (BRD) es un "complejo de enfermedad", lo cual significa que es causado por una variedad de patógenos, tanto virales como bacterianos. 

Trabaja siempre en estricta colaboración con tu veterinario para elegir un programa de tratamiento que se centre en los desafíos únicos de su operación. Los animales que tienen un caso clínico de la enfermedad respiratoria probablemente estén deshidratados y adoloridos. Los protocolos de tratamiento deben abordar el dolor y la deshidratación antes de la administración de un antimicrobiano, ya que los animales deshidratados no responden bien a antimicrobianos.

Uno de los mayores fracasos en el tratamiento de becerros es eliminar o reducir la cantidad de leche. Hay que seguir dándoles leche a los becerros. La extracción de leche solo reduce la cantidad de energía proporcionada al becerro, y por eso el becerro perderá peso y se debilitará.  Algunos becerros pueden beneficiarse de comidas más pequeñas y frecuentes. Ofrece electrólitos según sea necesario para una hidratación adicional.

El mantener buenos registros es importante y ayuda a comunicar el estado del tratamiento del animal a cualquier persona que pueda estar involucrada en el monitoreo del becerro. Los registros precisos también son importantes para garantizar que sigan con los tiempos de retiro adecuados e identificar a los animales con enfermedades crónicas.

Trabaje en estricta colaboración con su veterinario para evaluar y medir el éxito de sus protocolos de tratamiento. Pueden ayudar con cualquier cambio que deba realizarse, si los tratamientos no son tan exitosos como se esperaba. 

La Asociación de Becerros y Vaquillas Lecheros (DCHA por sus siglas en inglés) ha establecido excelentes estándares de evaluación comparativa en becerros. Evalúa la incidencia del tratamiento respiratorio en su granja y ve cómo sus tarifas coinciden con los estándares a continuación.

Escrito por Mariah Gull, MS